Persbericht
Europeana, de Europese multimedia online-bibliotheek staat vanaf 20 november 2008 open voor het publiek. Internetgebruikers van over de hele wereld kunnen op www.europeana.eu nu toegang krijgen tot meer dan twee miljoen boeken, kaarten, opnames, foto’s, archiefdocumenten, schilderijen en films van nationale bibliotheken en culturele instellingen uit de 27 lidstaten van de EU.

Europeana opent nieuwe wegen om het Europese erfgoed te leren kennen: iedereen die geïnteresseerd is in literatuur, kunst, wetenschap, politiek, geschiedenis, architectuur, muziek of film krijgt voortaan gratis en snel toegang tot de grootste Europese collecties en meesterwerken in één virtuele bibliotheek door middel van een webportaal dat beschikbaar is in alle EU-talen. En dat is nog maar het begin. In 2010 zal Europeana toegang verschaffen tot miljoenen items die de rijke culturele diversiteit van Europa vertegenwoordigen en zal zij beschikken over interactieve zones voor groepen die zich voor een specifiek onderwerp interesseren. Tussen 2009 en 2011 zal ongeveer 2 miljoen euro per jaar door de EU worden gefinancierd. De Commissie is verder van plan de privésector te betrekken bij de verdere uitbreiding van de Europese digitale bibliotheek. In september 2007 hechtte het Europees Parlement in een resolutie met een overweldigende meerderheid zijn goedkeuring aan de oprichting van een Europese digitale bibliotheek.
Brussel, 20 november 2008

José Manuel Barroso, de voorzitter van de Europese Commissie, verklaarde: “Met Europeana combineren wij het concurrentievoordeel van Europa op het gebied van communicatie en netwerktechnologieën met ons rijke culturele erfgoed. Europeanen zullen nu snel en eenvoudig op één plaats kunnen krijgen tot de ongelooflijke rijkdommen van onze grote collecties. Europeana is veel meer dan een bibliotheek. Het is een echte dynamo die de Europeanen van de 21ste eeuw moet inspireren om de creativiteit van innovatieve voorouders zoals de kunstenaars uit het renaissancetijdperk te evenaren. Denk maar aan de mogelijkheden die Europeana studenten, kunstliefhebbers of wetenschappers biedt om online toegang te krijgen tot culturele schatten van alle lidstaten, deze te combineren en te bestuderen. Een duidelijk bewijs van het feit dat cultuur de kern vormt van de Europese integratie.”

“Europeana biedt een reis door de tijd, over grenzen heen, naar nieuwe ideeën over wat onze cultuur is. Meer nog, zij zal mensen in contact brengen met hun geschiedenis en via interactieve pagina’s en instrumenten met elkaar”, aldus Viviane Reding, EU-commissaris voor Informatiemaatschappij en media. “Ik roep Europese culturele instellingen, uitgeverijen en technologiebedrijven nu op om Europeana te vullen met verdere inhoud in digitale vorm. Wij moeten van Europeana een basis maken voor interactieve, creatieve participatie binnen handbereik waar burgers hun eigen stukje Europese cultuur vorm kunnen geven en met anderen kunnen delen. Ik wil maken dat Europeana in 2010 ten minste 10 miljoen items zal omvatten.”

Elisabeth Niggemann, Directeur-generaal van de Duitse nationale bibliotheek en voorzitter van de stichting Europese digitale bibliotheek – de organisatie achter Europeana –, voegde hieraan toe: “Dankzij Europeana worden culturele instanties interessanter voor de Web 2.0‑generatie – een generatie die tekst wil lezen,video wil bekijken, geluid wil beluisteren en beelden wil zien op dezelfde plaats en op hetzelfde moment. Door jongeren een volledige multimedia ervaring te bieden zullen zij zich meer verbonden voelen met de Europese cultuur, zowel in het heden als in het verleden.”