Burgemeester Bruls had geen boodschap aan deze demonstrant. Dat is enerzijds begrijpelijk omdat de stad een verbeten strijd voert om driftig te vernieuwen en te renoveren. De concurrentiestrijd met Roermond zal hoe dan ook een blijvende voorsprong opleveren voor de laatstgenoemde stad omdat de bestuurders van Venlo nu eenmaal een bepaalde visie missen, nauwelijks echt geïnteresseerd zijn in de burgers en meer aandacht hebben voor hun eigen ambities, hun tunnelvisies.

De vele, vaak al jaren oude bouwplekken en ook de op handen zijnde grootschalige verbouwing van theater de Maaspoort zijn misschien wel symbolisch voor de kwaliteit van het bestuur van Venlo. Wie vanuit het Noorden door de nieuwe tunnel rijdt, wordt bij het uitrijden meteen geconfronteerd met winkelleegstand … onder andere als gevolg van besturen zonder echt beleid en visie. Wie vóór deze leegstaande panden de ‘nieuwe’ opengebroken situatie ziet, begrijpt waarom de lokale middenstand niet bijster gelukkig is met de keuzes die de gemeente maakt.

Voeg daar nog het feit aan toe dat een kleine meerderheid van de gemeenteraad deze week haar goedkeuring heeft uitgesproken over de ambiteuze plannen met het voormalige kazerneterrein in Blerick, koppel dat aan de jarenlange bouwput die nu ‘de Maasboulevard’ heet, bezoek deze ‘boulevard’ eens op een gewone doordeweekse dag, voel eens de architectonische armoede van dit object en het is niet zo moeilijk om te voorspellen dat er nog heel wat water door de Maas tussen Venlo en Blerick moet stromen om van Venlo een stad met allure te maken.

Het is te hopen dat VVV zondag minstens gelijk speelt tegen Zwolle. Is er tenminste nog iets waar wij Venlonaren trots op kunnen zijn…

Enkele uren na de opening rond 15 uur moest de tunnel voor het eerst ook weer gesloten worden vanwege een Belgische bus met motorpech… Het zit Venlo ook echt niet mee. Laten we hopen dat de nieuwe tunnel toch in elk geval berekend is op de tropische regenbuien die ons de laatste jaren met regelmaat bezoeken. Ik vrees echter het ergste…

Ik beschouw het als een voorproefje voor de verkeerstechnische problemen die vanaf volgend jaar na de opening van de nieuwe A74 bij de op- en afritten van het ziekenhuis al snel zullen ontstaan. Verkeer vanuit Duitsland dat vanaf de nieuwe A74 de A73 wil nemen richting Roermond, zal de nieuwe snelweg eerst moeten verlaten via de noordelijke afrit bij het ziekenhuis om vervolgens via de zuidelijke oprit de weg te vervolgen. Dat is nog niet alles! Ook het verkeer dat vanuit het zuiden via de A73 richting Duitsland wil, dient exact dezelfde noordelijke afrit te nemen om vervolgens via dezelfde zuidelijke oprit op de A74 te belanden om naar Duitsland te kunnen rijden.

Van doorstroming is hier totaal géén sprake. Bij genoemde af- en opritten staan ook nog verkeerslichten en bovendien zijn de uitvoegstroken op respectievelijk de A74 en A73 in het geheel niet berekend op de potentiële filevorming die het gevolg zijn van de absoluut niet proefessioneel te noemen keuzes die Rijkswaterstaat en gemeente Venlo gemaakt hebben. We hebben hier in Limburg recentelijk te maken gehad met de ellende rondom de tunnels in de A73 bij Roermond en de gigantische extra kosten die dat met zich mee heeft gebracht.

Wie als bestuurder niet kan inschatten dat de voorspelbare problemen rondom het geschetste knelpunt van A73 en A74 nabij het Venlose ziekenhuis tot gigantische verkeersproblemen zal leiden, mag zich met ‘gepaste trots’ een tunnelvisie aanmeten. Ik zal bij de eerste files na de opening van de A74 volgend jaar de eerste zijn die een en ander met foto’s op dit weblog zal laten zien. Laten we hopen dat ik geen gelijk heb. Als ik echter naar de vele werkzaamheden in uitvoering kijk in het centrum van Venlo, naar de leegstand van winkelpanden, naar de Maasboulevard die nog steeds niet af is, naar de protserige plannen op het kazerneterrein in Blerick, dan kan ik toch niets anders concluderen dat eigengereidheid, gebrek aan visie, persoonlijke ambities en kortzichtigheid van menig bestuurder ons als inwoners van de gemeente Venlo nog veel geld zal kosten…